Волки – великолепные и загадочные обитатели просторов Северного полушария. Поселения людей на протяжении тысячелетий граничили с территориями проживания волков, и, казалось бы, человеку известно практически все о жизни этих свободолюбивых хищников. Новые и интересные факты о волках, возможно, изменят представление о них и развеют накрепко укоренившееся негативное отношение.
Жизнь в стае
Волки живут стаями с численностью от 3 до 30 особей. Каждый член стаи четко соблюдает свое место в иерархической лестнице и выказывает полное повиновение лидирующей паре – матерому волку и его волчице. Вожак управляет самцами, а волчицами – его спутница.
О положении волка в стае можно судить по расположению его хвоста. Если хвост высоко поднят – его обладатель вожак. Если хвост свободно опущен вниз – волк представляет собой среднюю иерархию, в которую чаще всего входят представители старшего поколения. У молодняка хвосты обычно прижаты к брюху, что свидетельствует о принадлежности к низшей ступени власти.
Демонстрация уважения к вожаку сопровождается характерной церемонией. Члены стаи приближаются к лидеру и его подруге ползком, после чего слегка покусывают и лижут их.
В холодное время года стая живет оседло на участке, достигающем 60 квадратных километров. В весенний и летний период крупные стаи разделяются на семейства для выведения потомства. Территория, подвластная стае, делится на фрагменты. Наилучший участок захватывает и удерживает лидирующая пара. Каждая пара живет в отдельной норе, а собирается стая по первому зову вожака – характерному вою.
Общаются между собой волки посредством мимики и голоса. При этом они издают такие отличительные звуки, как: лай и вой, рык и тявканье, завывание и ворчание. Каждый звук сопровождается индивидуальными вариациями тембра, передающие определенные эмоции.
Чаще всего волки воют, чтобы сплотиться перед охотой или отпугнуть соперников от своей территории. Сигнал перед нападением – боевой клич, похожий на рычание разъяренной собаки. Хоровой вой, свидетельствующий о сплоченности стаи, начинается с сольного завывания вожака и заканчивается визгливым тявканьем остальных членов семейства.
Интересен факт о волках: воспитанием потомства занимается вся стая, при этом активное участие принимает и вожак. В случае опасности, мать переносит щенков в новое логово. В период прорезывания зубов у щенят, волчица натирает им десна своим языком, чтобы облегчить боль.
Волчья верность
Волки моногамны и склонны к эмоциональной привязанности. Они никогда не меняют партнера на молодого представителя стаи и своей добычей делятся с семьей. До появления потомства, волк и волчица практически все время проводят рядом. Свою привязанность демонстрируют, облизывая и трясь друг об друга мордами. В брачный период волчья пара агрессивно отгоняет от партнера других представителей стаи. Интересно, что если один из пары гибнет – второй остается одиночкой.
Совместная охота
Единственным способом выжить для волка является охота. В охоте участвуют все члены стаи, с четким распределением обязанностей. Предпочитают охотиться на копытных, нередко значительно превышающих себя в размерах.
К каждой жертве волк подбирает отдельную тактику ведения охоты. Так, при охоте на домашних животных, волки используют тактику выматывания, а при охоте на крупную добычу – окружают плотным кольцом и попеременно атакуют.
Преследуя добычу, волк способен развивать скорость до 60 километров в час и покрывать расстояние пятиметровыми прыжками, это, конечно же, не так быстро, как гепарды, но тоже очень впечатляет.
Волк способен обходиться без еды, не нанося ущерб здоровью, до двух недель. В голодный период волки могут питаться ягодами, ящерицами и змеями, грызунами и крупными насекомыми.
Волки прекрасно умеют плавать и без труда могут преодолевать вплавь расстояния до тринадцати километров.
Волки служат санитарами леса, так как в первую очередь предпочитают охотиться на больных и старых животных, травмированных или ослабевших.
Приручение
Волки гораздо умнее домашних собак и быстрее обучаются командам. Волчата, добытые из логова совсем молодыми, своим поведением не отличаются от домашних щенков. Они так же играют, радуются общению, только едят впрок. Изменения происходят в период полового созревания. Молодой волк борется за свое место в их стае и хозяину постоянно приходится подтверждать свой авторитет.
При дрессировке, волки лучше реагируют на сигналы, отдаваемые рукой, чем голосовые команды.
Волки в приручении своенравны, и, если им скучно, становятся раздражительными и могут оказать сопротивление.
Содержать волков в частных питомниках проблематично, так как они самостоятельно способны открывать задвижки, предварительно увидев, как это делает человек.
Взрослые волки в природе избегают людей и всячески борются за свободу. Часто волки, попавшие в капканы, перегрызают себе заблокированную лапу и таким образом спасаются, хотя позже, как правило, умирают.
Хотя волки не так величественны, как например львы, изображение которых часто использовали на гербах, и которых считают царем зверей, но все же в литературе и истории человечества, волки занимают свое почетное место, и сейчас вы узнали немного больше интересных фактов о волках.