Одно из естественных чудес света. Самый большой и самый красивый коралловый риф в Австралии. Включен в список памятников Мирового Наследия.
Большой Барьерный риф (Great Barrier Reef) — это гряда коралловых рифов и островов, образованных ими. Тянется вдоль северо-восточного побережья Австралии, по материковой отмели на 2300 км. В северной части риф имеет ширину около 2 км, в южной доходит до 150 км. Большая часть рифов распологается под водой и обнажается только во время отливов. Часть рифов под воздействием абразионно-аккумулятивного эффекта моря преобразовались в коралловые острова, часто имеющие форму подковы и выпуклой стороной направленные навстречу юго-восточному пассату.
Все острова барьерного рифа, образуют единую возвышенность, её протяженность равна расстоянию от Одессы до Мурманска. При этом создали всё это крохотные организмы — коралловые полипы, относящиеся к классу кишечнополостных. Однако, их особенность в том, что свое тело они прячут в жесткий известковый панцирь. Многие миллионы сросшихся панцирей этих организмов и формируют коралловый риф.
Можно с уверенностью сказать, что Большой Барьерный риф — самое грандиозное и одно из красивейших сооружений на Земле, созданное живыми организмами. С ним не могут соперничать творения человека: ни туннель под Ла-Маншем, ни Великая Китайская стена. 
И как говорят опытные путешественники, которые побывали в разных местах планеты и погружавшиеся с аквалангом у берегов Сейшел и Мальдивов, Гавайских островов и архипелага Галапагос, повидавших коралловые чащи Красного и Карибского моря, с масштабом и разнообразию подводного мира Большого Барьерного рифа ничто не сможет сравниться.
Недаром в Австралию прибывают тысячи туристов, чтобы любоваться ни с чем не сравнимыми голубыми лагунами и проливами, в которых таятся бесчисленные живые сокровища Большого Барьерного рифа.
Первые коралловые рифы в этом месте возникли миллионы лет назад. Хотя основная часть рифов имеет возраст 500 000 лет. За это продолжительное время коралловые полипы смогли возвести постройки, высота которых в среднем 120 метров.
Описывая потрясающее по красоте и великому разнообразию жизни Большого Барьерного рифа, люди не жалеют пышные эпитеты и сравнения: «Величайшее архитектурное сооружение природы на всей планете»,»Мир голубой мечты», «Восхитительный подводный лес», «Восьмое чудо света»,»Богатейшая морская экосистема мира» и т.д.
И в правду, по числу обитателей и их удивительной живописной внешности Большой Барьерный риф не имеет равных в Мировом океане. Только кораллов здесь около 400 видов. Некоторые из них похожи на мозг человека, другие — на странные кружевные грибы, третьи — на оленьи рога. Кораллы здесь имеют разнообразные окраски, разную жесткость и структурность.
Удивительно, но кораллы — это только десятая часть населения подводного барьера. Также, там живут более 4000 видов моллюсков, от улиток до огромных метровых двустворчатых тридакн,и еще губки, актинии, крабы, раки, морские звезды, много водорослей и прочего.
Особенно интересно и красиво в водах Большого Барьерного рифа — смотрятся разнообразные виды рыб. По экзотичности раскраски и форм с царством коралловых рыб ничто не сравнится! Их здесь насчитывается несколько тысяч видов.
Большой барьерный риф для многих путешественников является самым красивым местом не только в Австралии, но и во всем мире.